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Control del peso y la dieta de tu gato: ¿Qué está en juego?
Asegurarte de que tu gato tiene un peso corporal saludable es esencial para su bienestar a corto y largo plazo. No solo contribuye a su calidad de vida en general, sino que también puede ayudar a reducir riesgos para la salud y a prolongar su vida.
Lamentablemente, los últimos estudios revelan que hasta el 50 % de las mascotas domésticas tienen sobrepeso o son obesas. Este alto porcentaje se debe en gran medida a que las mascotas no reciben una dieta adaptada a los cambios en su estilo de vida a lo largo del tiempo, por ejemplo, beneficios nutricionales específicos y/o cantidad de comida o falta de ejercicio. Como cabría esperar, al igual que en el caso de los seres humanos, las necesidades nutricionales de tu mascota cambian en función de su estilo de vida. Es una cuestión de equilibrio.
Sin embargo, el aumento de peso en los gatos también puede depender de otros factores como:
- el sexo
- la esterilización
- los antecedentes de enfermedades
- la edad
- la falta de ejercicio.
Hoy en día, está ampliamente reconocido que el estilo de vida moderno de una mascota requiere una rutina de alimentación más personalizada que tenga en cuenta los principales factores asociados al estilo de vida y la etapa de la vida del gato.
Lograr el equilibrio adecuado
Si te estabas preguntando cuánta comida deberías darle a tu gato, puedes estar seguro de que darle a tu mascota la cantidad adecuada de comida en función de su sexo, edad, estilo de vida y si está esterilizado o no es clave para mantener un peso corporal saludable.
(enlace a F5 artículos ‘Rutina para el cuidado de tu mascota’ – Gatos o perros).
Un consejo de la Dra. Cornelia Ewering, experta en nutrición de Perfect Fit - «Si bien 'cuánto' das de comer a tu mascota es importante para el peso corporal de tu gato, 'cómo' y 'cuándo' le das de comer también puede ser igual de importante. Tu gato dedica a comer menos de una hora al día; se pasa la mayor parte del tiempo durmiendo (de 14 a 18 horas al día). Por lo tanto, sus comidas deben distribuirse a lo largo del día, en pequeñas cantidades. Los dispensadores de pienso diseñados específicamente pueden saciarle de forma natural, espaciando eficazmente sus comidas a lo largo del día. Y también tienen la ventaja adicional de proporcionar algo de estimulación mental a tu gato, ya que le animan a buscar y ganarse su pienso.
Dicho esto, ajustar la ingesta calórica de tu mascota es solo una parte de la solución. La comida para gatos recomendada por el veterinario puede ayudarte, pero equilibrar con éxito el peso corporal de tu mascota requiere un enfoque integral que exige un estilo de vida saludable, uno que incluya ejercicio regular, algo que en realidad puede conseguirse mediante el juego.
(enlace a artículo para gatos M1 - «Cómo persuadir a mi gato para que sea activo» – enlace al artículo para perros M5 - «¿Cuánto ejercicio necesita mi perro?»).
Un consejo de la Dra. Corinne Lesaine, veterinaria consultora de Perfect Fit – «Tu gato se mantiene en forma jugando a juegos de caza y búsqueda. En un entorno con pocos estímulos, tu gato ve la comida como una forma de lidiar con el aburrimiento, y caer en pedirle cosas a cambio de comida y golosinas solo reforzará este comportamiento. Podrías considerar dejar las golosinas para los juegos o el tiempo de aprendizaje, ya que son una excelente oportunidad para complacerle y contrarrestar su aburrimiento con actividades divertidas y estimulantes, durante las cuales puedes recompensarle por sus esfuerzos. Para ayudarle a mantener un peso corporal saludable, las raciones de comida deben ajustarse en función del número de golosinas que haya recibido a lo largo del día. » (Enlace a la página de la Guía de nutrición)
El trío saludable
No es ningún secreto que un factor clave para gestionar con éxito el bienestar de tu mascota es adoptar un enfoque integrado que combina la nutrición saludable (recurriendo eventualmente al control de la comida), la cantidad adecuada de ejercicio y la estimulación mental a través de interacciones lúdicas. Estos tres «valores fundamentales» pueden expresarse como los tres pilares del bienestar que son alimentación/movimiento/juego, y que creemos que son la clave para mantener a tu mascota en buena forma durante toda su vida. (Enlace al artículo para gatos P2 - «Consejos para jugar con mi gato y cómo mantener su interés a lo largo de su vida» y artículo para perros P5 - «Consejos para jugar con mi perro y cómo mantener su interés a lo largo de su vida» ).
La idea de este enfoque integral es que los tres pilares trabajen juntos y contribuyan individualmente entre sí para mejorar el bienestar general de tu mascota. Mucho más que limitarse a conseguir un estilo de vida más equilibrado en general para tu mascota, este enfoque dará lugar a una interacción aún más estrecha entre tú y tu mascota. ¡Es una situación en la que todos ganan!
Controlar el peso de tu mascota requiere cierta disciplina, pero es fundamental para preservar su salud y garantizar su bienestar a lo largo de toda la vida. Al igual que la calidad y la cantidad de comida que le das a tu gato son dos factores determinantes, especialmente en gatos esterilizados que son más propensos a aumentar de peso (enlace a la página de la guía de nutrición), darle la oportunidad de moverse y hacer ejercicio físico es igual de importante. ¡Nos aventuramos a afirmar que el juego pronto se convertirá en tu mejor aliado para motivar a tu gato!